Galectins 是一個carbohydate-binding protein 的家族，可以與 beta-galactosides作結合並且它們在系統發展的過程中，有著高度保留的amino-acid-sequences，約130 amino acids和 用來與beta-galactosides結合的carbohydrate recognition domain(CRD)。
目前已經被發現的galectin family共有 15 種。有些galectins的只有一個CRD的生物活性 monomer，包含galectins-5, -7, -10, 也有 homodimer ，galectins-1, -2, -11,13–14, -15 或者有的是藉由theirnon-lectin domain 聚集合成oligomers ，galectin-3; 有些則有2個 CRD 連接著short linker peptide (galectins-4, -6, -8, -9, -12)。
Galectins 在生物體的分布不只有在脊椎動物上，也可以在無脊椎動物身上發現，包括線蟲、昆蟲、軟體動物，甚至最近在真菌也有發現。Galectin可以和 galactose-binding 的活性，與很多的生物現象有關，像是發育、分化、型態、腫瘤轉移、細胞凋亡，RNA splicing等等。而不同的galectin的作用與它們辨認的 carbohydrate有關。
Galectin 的型態有3種類型：proto, chimera and tandem-repeat types (fig.1)
目前已經被發現的galectin family共有 15 種。有些galectins的只有一個CRD的生物活性 monomer，包含galectins-5, -7, -10, 也有 homodimer ，galectins-1, -2, -11,13–14, -15 或者有的是藉由theirnon-lectin domain 聚集合成oligomers ，galectin-3; 有些則有2個 CRD 連接著short linker peptide (galectins-4, -6, -8, -9, -12)。
Galectins 在生物體的分布不只有在脊椎動物上，也可以在無脊椎動物身上發現，包括線蟲、昆蟲、軟體動物，甚至最近在真菌也有發現。Galectin可以和 galactose-binding 的活性，與很多的生物現象有關，像是發育、分化、型態、腫瘤轉移、細胞凋亡，RNA splicing等等。而不同的galectin的作用與它們辨認的 carbohydrate有關。
Galectin 的型態有3種類型：proto, chimera and tandem-repeat types (fig.1)
Reference:
Galectin-1: a small protein with major functions. Glycobiology. 2006 Nov;16(11):137R-157R. Epub 2006 Jul 13.
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